Les chiffres sont donnés à chaque date dans les frontières de l'époque (France métropolitaine seulement) :
- jusqu'en 1856, sans la Savoie et le Comté de Nice
- de 1872 à 1911, sans l'Alsace-Lorraine
| 1831 | 32 569 000 | 1891 | 38 343 000 | 1954 | 42 777 000 |
| 1841 | 34 230 000 | 1896 | 38 517 000 | 1962 | 46 520 000 |
| 1851 | 35 783 000 | 1901 | 38 962 000 | 1968 | 49 781 000 |
| 1856 | 36 039 000 | 1906 | 39 252 000 | 1975 | 52 656 000 |
| 1861 | 37 386 000 | 1911 | 39 605 000 | 1982 | 54 335 000 |
| 1866 | 38 067 000 | 1921 | 39 210 000 | 1990 | 56 615 000 |
| 1872 | 36 103 000 | 1926 | 40 744 000 | 1999 | 58 518 000 |
| 1876 | 36 906 000 | 1931 | 41 835 000 | 2006 | 61 400 000 |
| 1881 | 37 672 000 | 1936 | 41 912 000 | 2007 | 61 796 000 |
| 1886 | 38 219 000 | 1946 | 40 507 000 | 2008 | 62 131 000 (*) |