Historique des Pyrénées-Atlantiques
Département et arrondissements
- 1790 (4 mars) : création du département des Basses-Pyrénées (6 districts [Pau, Oloron, Orthez, Mauléon, Saint-Palais, Ustaritz], ? cantons), chef-lieu Navarrenx
- 1790 : le chef-lieu du département est déplacé de Navarrenx à Pau
- 1795 : le chef-lieu du département est déplacé de Pau à Saint-Palais
- 1796 : le chef-lieu du département est déplacé de Saint-Palais à Pau
- 1800 (17 février) : création des arrondissements : Pau, Bayonne, Mauléon, Oloron, Orthez et nouveau découpage des cantons
- 1926 (10 septembre) : suppression des arrondissements de Mauléon et Orthez
- 1969 (10 octobre) : les Basses-Pyrénées deviennent Pyrénées-Atlantiques

Limites départementales
- 1857 (1er juin) : la commune de Saint-Esprit est détachée des Landes et rattachée aux Basses-Pyrénées

Principales modifications ayant affecté les communes
- 1973 (1er janvier) : Idron, Lée, Ousse et Sendets fusionnent pour former Idron-Lée-Ousse-Sendets, Nay et Bourdettes fusionnent pour former Nay-Bourdettes, Orthez annexe Sainte-Suzanne
- 1989 (1er janvier) : Idron-Lée-Ousse-Sendets se sépare en Idron-Ousse-Sendets et Lée
- 1997 (1er janvier) : Nay-Bourdettes se sépare en Nay et Bourdettes
- 2001 (11 mars) : Idron-Ousse-Sendets se sépare en Idron, Ousse et Sendets

Évolution du nombre de communes

01/01/1876 ? 01/01/1972 556 01/01/1979 539 01/01/1997 545
01/01/1901 559 01/01/1973 538 01/01/1983 540 01/01/2002 547
01/01/1942 560 01/01/1974 536 01/01/1984 542
01/01/1967 559 01/01/1978 537 01/01/1989 543

Évolution de la population

1791 ? 1841 451 683 1876 431 525 1911 433 318 1962 466 038
1801 355 573 1846 457 832 1881 434 366 1921 402 981 1968 508 734
1806 382 575 1851 446 997 1886 432 999 1926 414 556 1975 534 748
1821 399 474 1856 436 442 1891 425 033 1931 422 719 1982 555 696
1826 412 469 1861 436 628 1896 423 572 1936 413 411 1990 578 516
1831 428 401 1866 435 486 1901 426 347 1946 415 797 1999 600 018
1836 446 398 1872 426 700 1906 425 817 1954 420 019 2007 643 090