Historique du Pas-de-Calais
Département et arrondissements
- 1790 (4 mars) : création du département du Pas-de-Calais (8 districts [Arras, Bapaume, Béthune, Boulogne, Calais, Montreuil, Saint-Omer, Saint-Pol], 85 cantons), chef-lieu Arras
- 1800 (17 février) : création des arrondissements : Arras, Béthune, Boulogne, Montreuil, Saint-Omer et nouveau découpage des cantons
- 1801 : création de l'arrondissement de Saint-Pol
- 1926 (10 septembre) : suppression de l'arrondissement de Saint-Pol
- 1962 (1er octobre) : création des arrondissements de Calais et de Lens
- 2007 (1er janvier) : les cantons d'Avion et Rouvroy (4 communes, 41 634 hab.) sont transférés de l'arrondissement d'Arras à celui de Lens
- 2007 (1er janvier) : le canton du Parcq (24 communes, 7 676 hab.) est transféré de l'arrondissement d'Arras à celui de Montreuil

Limites départementales
- 1971 (1er janvier) : la commune d'Ytres (442 habitants en 1968) est détachée de la Somme et rattachée au Pas-de-Calais
- 1974 (1er janvier) : la commune de Beauvoir-Rivère (180 habitants en 1968) est détachée de la Somme, rattachée au Pas-de-Calais et fusionne avec Wavans-sur-l'Authie pour former Beauvoir-Wavans
- 1976 (décret du 31 mars) : la commune de Grand-Fort-Philippe (département du Nord) annexe un quartier de la commune d'Oye-Plage; le territoire ainsi perdu par le Pas-de-Calais comptait 740 habitants en 1975

Principales modifications ayant affecté les communes
- 1856 (13 juin) : création du Portel (détaché d'Outreau)
- 1885 (janvier) : Calais annexe Saint-Pierre-les-Calais
- 1939 (avril) : création d'Équihen-Plage (détachée d'Outreau)
- 1947 (28 septembre) : création de Libercourt (détachée de Carvin)
- 1971 (1er janvier) : Hénin-Liétard et Beaumont fusionnent pour former Hénin-Beaumont
- 1983 (14 janvier) : Aire devient Aire-sur-la-Lys
- 1987 (9 février) : Bruay-en-Artois et Labuissière fusionnent pour former Bruay-la-Buissière
- 1990 (10 décembre) : Béthune annexe Verquigneul
- 1994 (1er janvier) : Béthune annexe Beuvry
- 1996 (1er janvier) : Isbergues annexe Berguette et Molinghem
- 1997 (20 novembre) : Beuvry est détachée de Béthune et restaurée

Évolution du nombre de communes

01/01/1876 ? 01/01/1965 907 01/01/1974 898 01/01/1998 894
01/01/1901 904 01/01/1969 906 01/01/1988 897 01/01/2008 895
01/01/1942 906 01/01/1971 905 01/01/1991 896
01/01/1948 907 01/01/1972 903 01/01/1994 895
01/01/1950 908 01/01/1973 899 01/01/1996 893

Évolution de la population

1791 ? 1841 685 021 1876 793 140 1911 1 068 155 1962 1 366 282
1801 534 416 1846 695 752 1881 819 022 1921 989 967 1968 1 397 159
1806 570 095 1851 692 994 1886 853 526 1926 1 171 912 1975 1 402 295
1821 626 571 1856 712 846 1891 874 364 1931 1 205 191 1982 1 412 413
1826 642 964 1861 724 338 1896 906 249 1936 1 179 467 1990 1 433 203
1831 655 215 1866 749 777 1901 955 391 1946 1 168 545 1999 1 441 568
1836 664 654 1872 761 158 1906 1 012 466 1954 1 276 833 2007 1 456 726