Limites départementales
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Principales modifications ayant affecté les communes
- 1830 : création d'Andrézieux (détachée de Bouthéon)
- 1833 : Le Chambon et Feugerolles fusionnent pour former Le Chambon-Feugerolles
- 1845 : création du Coteau (détachée de Parigny)
- 1855 : Saint-Étienne annexe Beaubrun, Montaud, Outre-Furens et Valbenoîte
- 1866 : création de Terrenoire (détachée de Saint-Jean-Bonnefonds)
- 1959 (1er mars) : Firminy annexe Chazeau
- 1964 (14 mars) : Saint-Chamond annexe Izieux, Saint-Julien-en-Jarez et Saint-Martin-en-Coailleux
- 1965 (23 janvier) : Andrézieux et Bouthéon fusionnent pour former Andrézieux-Bouthéon
- 1969 (18 octobre) : Saint-Étienne annexe Saint-Victor-sur-Loire (et prend le nom de Saint-Étienne-sur-Loire)
- 1970 (1er janvier) : Saint-Étienne-sur-Loire annexe Terrenoire (et reprend le nom de Saint-Étienne)
- 1973 (1er janvier) : Montbrison annexe Moingt, Saint-Étienne annexe Rochetaillée, Saint-Just-sur-Loire et Saint-Rambert-sur-Loire fusionnent pour former Saint-Just-Saint-Rambert
Évolution du nombre de communes
| 01/01/1876 | ? | 01/01/1948 | 339 | 01/01/1966 | 334 | 01/01/1974 | 328 |
| 01/01/1896 | 333 | 01/01/1960 | 338 | 01/01/1970 | 332 | 01/01/1975 | 327 |
| 01/01/1942 | 338 | 01/01/1965 | 335 | 01/01/1973 | 329 |
Évolution de la population
| 1791 | ? | 1841 | 434 085 | 1876 | 590 613 | 1911 | 640 549 | 1962 | 696 348 |
| 1801 | 290 903 | 1846 | 453 786 | 1881 | 599 836 | 1921 | 637 130 | 1968 | 722 443 |
| 1806 | 317 053 | 1851 | 472 588 | 1886 | 603 384 | 1926 | 669 216 | 1975 | 742 396 |
| 1821 | 343 454 | 1856 | 505 260 | 1891 | 616 227 | 1931 | 664 822 | 1982 | 739 521 |
| 1826 | 369 298 | 1861 | 517 603 | 1896 | 625 336 | 1936 | 650 226 | 1990 | 746 288 |
| 1831 | 391 216 | 1866 | 537 108 | 1901 | 647 633 | 1946 | 631 591 | 1999 | 728 524 |
| 1836 | 412 497 | 1872 | 550 611 | 1906 | 643 943 | 1954 | 654 482 | 2007 | 740 668 |