La loi du 10 septembre 1926 réorganisa l'administration des départements. À cette occasion, 106 sous-préfectures furent supprimées, et 3 autres furent déplacées. Au total, le nombre d'arrondissements passa donc de 386 à 280, 109 villes perdirent leur statut de sous-préfecture tandis que 3 autres le devinrent. Cette mesure fut prise sous prétexte d'économie, mais en fait elle permit un redécoupage électoral. Cette réduction forte du nombre de sous-préfectures fut compensée plus tard par la restauration de certaines d'entre elles: 33 arrondissements recréés à l'identique, 1 lors de la création des nouveaux départements de la région parisienne (Étampes, Essonne), 1 avec un nouveau chef-lieu (Saint-Dizier remplaçant Wassy, Haute-Marne), et 1 sous-préfecture déplacée fut restaurée (Apt, Vaucluse).