Préfecture: Laon 26 463 hab. (aggl. 27 230) alt. 79 m
Sous-préfectures: Château-Thierry 14 794 hab. (aggl. 23 466) alt. 63 m, Saint-Quentin 56 471 hab. (aggl. 66 534) alt. 74 m, Soissons 28 471 hab. (aggl. 44 567) alt. 55 m, Vervins 2 688 hab. (aggl. 3 622) alt. 174 m
Divisions administratives: 5 arrondissements, 42 cantons, 816 communes
Population: 537 820 hab. [les Axonais] (73 hab./km²) dont urbaine 301 422 (56%), rurale 236 398 (44%)
Superficie: 7 369 km²
Communes: la plus étendue Sissonne 5 353 ha, la moins étendue Le Catelet 41 ha, la moins peuplée Tannières 13 hab.
Altitude: max. 284 m (Bois de Watigny), min. 37 m (sortie de l'Oise)
Plus haute route: D31 à l'Est de Watigny 262 m
Plus grand lac: Lac de l'Ailette 1,60 km²
Réserves naturelles:
- Marais d'Isle, 48 ha, créée le 08-10-1981 (faune, flore)
- Versigny, 92 ha, créée le 16-05-1995 (landes acides)
- Marais de Vesles-et-Caumont, 109 ha, créée le 03-04-1997 (zone humide, tourbière)
Particularités:
- Frontalier avec la Belgique (7 km)
- Limitrophe avec 6 départements et 4 régions : Oise, Somme (Picardie), Ardennes, Marne (Champagne-Ardenne), Nord (Nord-Pas-de-Calais), Seine-et-Marne (Île-de-France)
- 2 villes plus importantes que la Préfecture : Saint-Quentin et Soissons
- Arrondissement de Vervins : 4 villes plus grandes, Hirson, Guise, Saint-Michel et Le Nouvion-en-Thiérache
- Le Catelet : commune (chef-lieu de canton) enclavée dans celle de Gouy pourtant plus petite en population. Elle est également la plus petite commune du département en surface
- Craonne : plus petit chef-lieu de canton de France en 2007 (64 hab.). 29 communes de son canton sont plus peuplées, 4 seulement sont moins peuplées
- Principaux cours d'eau : l'Aisne, la Marne, l'Ourcq, la Vesle, la Somme, l'Oise, la Serre
- Marais de St-Boëtien. Lacs : L'Astrée, Monampteuil, La Frette
- Découpage très curieux 02/60 au Sud-Ouest près de La-Ferté-Milon et Villers-Cotterêts à cause de la Forêt de Retz (02) qui entoure presque complètement les communes d'Ivors et de Boursonne, et une bonne partie de celles d'Autheuil-en-Valois et de Vauciennes, toutes situées dans 60
- Marolles, séparée du reste de 60 par la Forêt de Retz et l'Ourcq (1 pont)
- Découpage curieux à l'Est de l'Ourcq, parties Est de Mareuil-sur-Ourcq, Neufchelles, et Varinfray (60), auraient plutôt dû faire partie de 02, puisque séparées du reste de 60 par l'Ourcq (2 ponts seulement)
Enclaves et semi-enclaves:
- Une semi-enclave de 02/51 et 08 : communes de Condé-sur-Suippe, Aguilcourt, Variscourt, Bertricourt, Pignicourt, Orainville, reliée par 2 ponts. Cette zone aurait du logiquement être rattachée à 51 d'autant plus qu'elle est très proche de Reims
- Une semi-enclave de 02/80, à l'Ouest de Caulaincourt, séparée par l'Omignon, non reliée, passage obligatoire par 80
Évolution de la population par arrondissement
Arrondissement | 1954 | 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2007 | Nombre de communes | Nombre de cantons | Superficie (km²) | Densité (hab/km²) |
Château-Thierry | 50 699 | 51 567 | 53 805 | 55 924 | 60 366 | 66 077 | 68 570 | 71 527 | 123 | 5 | 1 193 | 60 |
Laon | 155 540 | 164 225 | 165 780 | 164 118 | 163 698 | 163 625 | 162 873 | 166 114 | 278 | 13 | 2 461 | 67 |
Saint-Quentin | 121 775 | 131 015 | 135 794 | 141 742 | 139 269 | 137 621 | 134 597 | 131 321 | 126 | 9 | 1 071 | 123 |
Soissons | 74 904 | 81 438 | 88 713 | 95 148 | 97 017 | 99 362 | 100 627 | 101 634 | 159 | 7 | 1 243 | 82 |
Vervins | 83 841 | 84 352 | 81 937 | 76 930 | 73 620 | 70 574 | 68 822 | 67 224 | 130 | 8 | 1 401 | 48 |
Aisne | 486 759 | 512 597 | 526 029 | 533 862 | 533 970 | 537 259 | 535 489 | 537 820 | 816 | 42 | 7 369 | 73 |